Wizja świata budowana przez Goldinga to obraz zagłady przypominający biblijną Apokalipsę. Powieść składa się z trzech części (Matty, Sophy, Sam na sam). Każda ma innego bohatera głównego, oczami którego śledzimy akcję, ale postacią centralną, obecną cały czas, jest Matty, cudem ocalały z pożaru, o którego pochodzeniu wiadomo tylko, że wziął się z ognia. Prześladują go trzy pytania: Kim jestem, czym jestem i po co jestem. Odpowiedzi szuka w Biblii, z jej pomocą usiłuje odnaleźć własną tożsamość i sens istnienia.
William Golding, wybitny angielski prozaik, nagrodzonym w 1983 r. Nagrodą Nobla za całokształt twórczości literackiej, opublikował Widzialną ciemność w 1979 r. Jego powieść to opis współczesnych zagrożeń cywilizacyjnych (terroryzm, pedofilia, kryzys międzyludzkiego zaufania itp.). Jednak prawdziwe niebezpieczeństwo nie leży w w świecie zewnętrznym, ale w psychice każdego z bohaterów opisanych przez autora.