WSJD: SUN RA Arkestra, Tie Break, Power of the Hor

Sun Ra

był kompozytorem, liderem zespołu, pianistą i wirtuozem instrumentów elektronicznych a także poetą i myślicielem, znanym ze swej "kosmicznej filozofii", kompozycji i niezwykłych koncertów. Był jedną z najważniejszych osobowości jazzowej awangardy lat 60tych - wśród takich artystów jak Ornette Coleman, John Coltrane czy Albert Ayler. "Ze wszystkich muzyków Sun Ra budził prawdopodobnie największe kontrowersje" - pisał o nim krytyk Scott Yanow. Związane było to tak z eklektycznym podejściem do muzyki jak i oryginalnym stylem życia. Sun Ra twierdził, że należy bowiem do "Rasy Aniołów" a pochodzi nie z Ziemi a z Saturna. Stworzył kompleksowe opracowanie filozofii "kosmicznej", pisał wiersze, które uczyniły go pionierem Afrofuturyzmu. Jego celem było szerzenie świadomości i pokoju ponad wszystko. Porzucił swoje prawdziwe nazwisko przyjmując imię i tożsamość Sun Ra - od egipskiego boga Słońca: Ra. Posługiwał się także innymi imionami, w tym: Le Sony'r Ra i Sonny Lee.  

Od połowy lat 50tych aż do roku 1993, kiedy opuścił naszą planetę, prowadził Arkestrę - zespół z nieustająco zmieniającym się instrumentarium i składem a nawet nazwą - "The Solar Myth Arkestra", "Cosmo Discipline Arkestra", "Blue Universe Arekstra" czy "Jet Set Omniverse Arkestra. Jak twierdził sam Sun Ra - nieustające zmienianie nazwy zespołu odzwierciedla wciąż rozwijającą się muzykę, którą tworzy. Jego utwory tworzone był zarówno z myślą na instrument klawiszowy solo jak i na przeszło 30-osobowe big-bandy. W swojej muzyce dotykał praktycznie całej historii jazzu: od ragtime'ów przez swing po bebop i free jazz. Był także pionierem muzyki elektronicznej, space music i wolnej improwizacji. Był jednym z pierwszych twórców, który niezależnie od gatunku w którym się poruszał, wykorzystywał elektroniczne instrumenty klawiszowe.  

Po opuszczeniu przez Sun Ra Ziemi, Arkestrę prowadził tenorzysta John Gilmore. Po jego śmierci w 1995 grupa występuje pod kierownictwem Marshalla Allena, który swoje 86 urodziny świętował z Sun Ra Arkestra 25 maja 2010.

Dziś Allen ma za sobą 55 lata życia poświęcone wyłącznie Arkestrze i Sun Ra. Nie chce tworzyć tylko zespołu o zamkniętym repertuarze - zespołu widmo. Jego celem jest rozwijanie duchowości, dyscypliny, w której sercu leżą studia i kontynuacja zaleceń Sun Ra.  

Jego duch pozostaje żywy tak poprzez jego oryginalne kompozycje jak i aranżacje i nowe utwory Marshalla. Oprócz kierowania Akerstrą gra on na saksofonie altowym, flecie, klarnecie, oboju, korze oraz EVI (eletronic valve instrument). Marshall Allen pozostaje jednym z czołowych awangardzistów naszej planety.

 
Marshall Belford Allen

Jako młody muzyk, jeszcze zanim podjął naukę w Paryskim Konserwatorium Muzycznym, Marshall Belford Allen występował u boku Arta Simmonsa, Dona Byasa czy Jamesa Moody. Gdy przeniósł się do Chciago z miejsca stał sie jednym z ulubieńców Sun Ra. W 1958 zasilili sekcję dętą jego Arkestry, w której grał przez kolejne 40 lat. Wraz z Johnem Gilmorem, June Tyson i Jemsem Jacsonem próbował, nagrywał koncertował i żył niemal wyłącznie z Sun Ra.  Jako członek Arkestry był jednym z pionierów free jazzu lat 60tych, odciskając piętno na twórczości najważniejszych muzyków awangardowych owego czasu. Jego grę słychać na przeszło 200 albumach Sun Ra a także Phisha, Sonic Youth, Diagble Planets czy Medeski, Martin & Wood.  

Allen przejął rolę muzycznego dyrektora Arkestry w roku 1995 po Gilmorze, który 2 lata wcześniej zastąpił Sun Ra. Allen nie tylko kontynuuje studia nad muzyką pozostawioną przez twórcę zespołu ale także tworzy nowe aranżacje jego kompozycji oraz pisze nowe utwory. Nie chce tworzyć zespołu-widmo, ale utrzymać przy życiu tradycję big-bandów.